NO TEMPO DA IGREJA
2623. No dia de Pentecostes, o Espírito da promessa foi derramado sobre os discípulos, «reunidos no mesmo lugar» (Act 2, 1), enquanto O esperavam, «todos [...] perseveravam unânimes na oração» (Act 1, 14). O Espírito que ensina a Igreja e lhe recorda tudo quanto Jesus disse (92) vai também formá-la na vida de oração.
2624.
Na primeira comunidade de Jerusalém, os crentes «eram assíduos ao
ensino dos Apóstolos, à comunhão fraterna, à fracção do pão e às
orações» (Act 2, 42). Esta sequência é típica da oração da
Igreja: fundada sobre a fé apostólica e autenticada pela caridade,
alimenta-se na Eucaristia.
2625. Estas orações são,
em primeiro lugar, as que os fiéis ouvem e lêem nas Escrituras; mas
eles actualizam-nas, em particular as dos salmos, a partir da sua
realização em Cristo (93). O Espírito Santo, que assim recorda Cristo à
sua Igreja orante, também a conduz para a verdade integral e suscita
formulações novas que exprimirão o insondável mistério de Cristo
operante na vida, sacramentos e missão da Igreja. Estas formulações
desenvolver-se-ão nas grandes tradições litúrgicas e espirituais. As formas da oração, tais como as revelam as Escrituras apostólicas canónicas, continuam a ser normativas da oração cristã.
I. A bênção e a adoração
2626. A bênção exprime
o movimento de fundo da oração cristã: ela é o encontro de Deus com o
homem; nela se encontram e unem o dom de Deus e o acolhimento do homem. A
oração de bênção é a resposta do homem aos dons de Deus: uma vez que
Deus abençoa, o coração do homem pode responder bendizendo Aquele que é a fonte de toda a bênção.
2627.
Exprimem este movimento duas formas fundamentais: umas vezes, a bênção
sobe, levada por Cristo no Espírito Santo, para o Pai (nós O bendizemos
por Ele nos ter abençoado) (94); outras vezes, implora a graça do
Espírito Santo que, por Cristo, desce de junto do Pai (é Ele que nos
abençoa) (95).
2628. A adoração é a primeira
atitude do homem que se reconhece criatura diante do seu Criador. Exalta
a grandeza do Senhor que nos criou (96) e a omnipotência do Salvador
que nos liberta do mal. É a prostração do espírito perante o «Rei da
glória» (97) e o silêncio respeitoso face ao Deus «sempre maior» (98). A
adoração do Deus três vezes santo e soberanamente amável enche-nos de
humildade e dá segurança às nossas súplicas.
II. A oração de petição
2629.
O vocabulário da oração de súplica é rico de matizes no Novo
Testamento: pedir, reclamar, chamar com insistência, invocar, bradar,
gritar e, até, «lutar na oração» (99). Mas a sua forma mais habitual,
porque mais espontânea, é a petição. É pela oração de petição que
traduzimos a consciência da nossa relação com Deus: enquanto criaturas,
não somos a nossa origem, nem donos das adversidades, nem somos o nosso
fim último; mas também, sendo pecadores, sabemos, como cristãos, que nos
afastamos do nosso Pai. A petição é já um regresso a Ele.
2630.
O Novo Testamento quase não contém orações de lamentação, frequentes no
Antigo. Doravante, em Cristo Ressuscitado, a petição da Igreja é
sustentada pela esperança, embora ainda estejamos à espera e tenhamos de
nos converter em cada dia. É de outra profundidade que brota a petição
cristã, aquela a que São Paulo chama gemido: o da criação em «dores de parto» (Rm 8, 22) e também o nosso, «aguardando a libertação do nosso corpo», porque «foi na esperança que fomos salvos» (Rm 8,
23-24); e, por fim, os «gemidos inefáveis» do próprio Espírito Santo,
que «vem em auxílio da nossa fraqueza, pois não sabemos o que havemos de
pedir, para rezarmos como deve ser» (Rm 8, 26).
2631. O pedido de perdão é o primeiro movimento da oração de petição (cf. o publicano: «Ó Deus, tem piedade de mim, que sou pecador» (Lc 18,
13). É o preliminar duma oração justa e pura. A humildade confiante
repõe-nos na luz da comunhão com o Pai e com o seu Filho Jesus Cristo,
bem como dos homens uns com os outros (100). Nestas condições, «seja o
que for que Lhe peçamos, recebê-lo-emos» (1 Jo 3, 22). O pedido de perdão é o preâmbulo da liturgia Eucarística, bem como da oração pessoal.
2632. A petição cristã está centrada no desejo e na busca do Reino que
há-de vir, em conformidade com o ensinamento de Jesus (101). Há uma
hierarquia nas petições: primeiro, o Reino; depois, tudo quanto é
necessário para o acolher e para cooperar com a sua vinda. Esta
cooperação com a missão de Cristo e do Espírito Santo, que agora é a da
Igreja, é o objecto da oração da comunidade apostólica (102). É a oração
de Paulo, o apóstolo por excelência, que nos revela como a solicitude
divina por todas as Igrejas deve animar a oração cristã (103). Pela
oração, todo o cristão trabalha pela vinda do Reino.
2633. Quando se participa assim no amor salvífico de Deus, compreende-se que qualquer necessidade pode
tornar-se objecto de pedido. Cristo, que tudo assumiu a fim de tudo
resgatar, é glorificado pelos pedidos que dirigimos ao Pai em seu nome
(104). É com esta certeza que Tiago (105) e Paulo nos exortam a orar em todas as ocasiões (106).
III. A oração de intercessão
2634.
A intercessão é uma oração de petição que nos conforma de perto com a
oração de Jesus. É Ele o único intercessor junto do Pai em favor de
todos os homens, em particular dos pecadores (107). Ele «pode salvar de
maneira definitiva aqueles que, por seu intermédio, se aproximam de
Deus, uma vez que está sempre vivo, para interceder por eles» (Heb 7, 25). O próprio Espírito Santo «intercede por nós [...] intercede pelos santos, em conformidade com Deus» (Rm 8, 26-27).
2635.
Interceder, pedir a favor de outrem, é próprio, desde Abraão, dum
coração conforme com a misericórdia de Deus. No tempo da Igreja, a
intercessão cristã participa na de Cristo: é a expressão da comunhão dos
santos. Na intercessão, aquele que ora não «olha aos seus próprios
interesses, mas aos interesses dos outros» (Fl 2, 4), e chega até a rezar pelos que lhe fazem mal (108).
2636.
As primeiras comunidades cristãs viveram intensamente esta forma de
partilha (109). O apóstolo Paulo fá-las participar deste modo no seu
ministério do Evangelho (110) mas ele próprio também intercede
por elas (111). A intercessão dos cristãos não conhece fronteiras:
«[...] por todos os homens, [...] por todos os que exercem a autoridade»
(1 Tm 2, 1), pelos perseguidores (112), pela salvação dos que rejeitam o Evangelho (113).
IV. A oração de acção de graças
2637.
A acção de graças caracteriza a oração da Igreja que, ao celebrar a
Eucaristia, manifesta e cada vez mais se torna naquilo que é. De facto,
pela obra da salvação, Cristo liberta a criação do pecado e da morte,
para de novo a consagrar e fazer voltar ao Pai, para sua glória. A acção
de graças dos membros do corpo participa na da sua Cabeça.
2638.
Como na oração de petição, qualquer acontecimento e qualquer
necessidade podem transformar-se em oferenda de acção de graças. As
cartas de São Paulo muitas vezes começam e acabam por uma acção de
graças, e nelas o Senhor Jesus está sempre presente: «Dai graças em
todas as circunstâncias, pois é esta a vontade de Deus, em Cristo Jesus,
a vosso respeito» (1 Ts 5, 18); «perseverai na oração; sede, por meio dela, vigilantes em acções de graças» (Cl 4, 2).
V. A oração de louvor
2639.
O louvor é a forma de oração que mais imediatamente reconhece que Deus é
Deus! Canta-O por Si próprio, glorifica-O, não tanto pelo que Ele faz,
mas sobretudo porque ELE É. Participa da bem-aventurança dos corações
puros que O amam na fé, antes de O verem na glória. Por ela, o Espírito
junta-Se ao nosso espírito para testemunhar que somos filhos de Deus
(114) e dá testemunho do Filho Único no qual fomos adoptados e pelo qual
glorificamos o Pai. O louvor integra as outras formas de oração e
leva-as Aquele que delas é a fonte e o termo: «o único Deus, o Pai, de
quem tudo procede e para quem nós somos» (1 Cor 8, 6).
2640.
São Lucas registra muitas vezes no seu Evangelho a admiração e o louvor
perante as maravilhas operadas por Cristo. Sublinha também os mesmos
sentimentos perante as acções do Espírito Santo que são os Actos dos
Apóstolos: a comunidade de Jerusalém (115), o entrevado curado por Pedro
e João (116), a multidão que por tal facto dá glória a Deus (117), os
pagãos da Pisídia, que, «cheios de alegria, glorificam a Palavra do
Senhor» (Act 13, 48).
2641. «Recitai entre vós salmos, hinos e cânticos inspirados; cantai e louvai ao Senhor no vosso coração» (Ef 5, 19)
(118). Tal como os escritores inspirados do Novo Testamento, as
primeiras comunidades cristãs relêem o livro dos Salmos, cantando neles o
mistério de Cristo. Na novidade do Espírito, compõem também hinos e
cânticos a partir do acontecimento inaudito que Deus realizou em seu
Filho: a sua encarnação, a sua morte vitoriosa sobre a morte, a sua
ressurreição e a sua ascensão à direita do Pai (119). É desta
«maravilha» de toda a economia da salvação que sobe a doxologia, o
louvor de Deus (120).
2642. A revelação «do que deve
acontecer em breve», que é o Apocalipse, apoia-se nos cânticos da
liturgia celeste (121), mas também na intercessão das «testemunhas»
(isto é, dos mártires) (122). Os profetas e os santos, todos os que na
terra foram mortos por causa do testemunho dado por Jesus (123), a
multidão imensa daqueles que, vindos da grande tribulação, nos
precederam no Reino, cantam o louvor da glória d'Aquele que está sentado
no trono e do Cordeiro (124). Em comunhão com eles, a Igreja da terra
canta também os mesmos cânticos, na fé e na provação. A fé, na súplica e
na intercessão, espera contra toda a esperança e dá graças ao Pai das
luzes de Quem procede todo o dom perfeito (125). Assim, a fé é um puro
louvor.
2643. A Eucaristia contém e exprime todas as
formas de oração: é «a oblação pura» de todo o corpo de Cristo «para
glória do seu nome» (126); é, segundo as tradições do Oriente e do
Ocidente, «o sacrifício de louvor».
Resumindo:
2644. O Espírito
Santo, que ensina a Igreja e lhe recorda tudo o que Jesus disse, também
a educa para a vida de oração, suscitando expressões que se renovam no
âmbito de formas permanentes: bênção, petição, intercessão, acção de
graças e louvor.
2645. É porque Deus o abençoa, que o coração do homem pode, retribuindo, bendizer Aquele que é a fonte de toda a bênção.2646. A oração de petição tem por objecto o perdão, a busca do Reino, bem como qualquer necessidade verdadeira.
2647. A oração de intercessão consiste numa petição em favor de outrem. Não conhece fronteiras e estende-se até aos inimigos.
2648. Toda
a alegria e todo o sofrimento, todo o acontecimento e toda a
necessidade podem ser matéria da acção de graças, a qual, participando
na de Cristo, deve encher a vida toda: «Dai graças em todas as
circunstâncias» (1 Ts 5, 18).
2649. A oração de
louvor, totalmente desinteressada, dirige-se a Deus: canta-O por Si
próprio, glorifica-O, não tanto pelo que Ele faz, mas sobretudo porque
ELE É.
FONTE: VATICAN VA
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